觀塘南工業區的轉型 梁炳華博士
自80年代初中國實施開放改革後，提供優惠引入香港及海外投資。其時香港勞工短缺，加上日益嚴格的勞工法例對廠家構成一定的壓力，故不少廠家遷往內地發展，導致十多年間觀塘的工廈單位大量空置，區內的工業亦日漸衰落，港府亦不再在觀塘規劃新的工業用地。
觀塘在戰後迅速發展為重要的工業新市鎮，曾提供了數以十萬計的職位，促進了香港的繁榮。隨着機場遷往赤鱲角、香港主要的工業往北遷移，留下大量未有被充分使用的工業大廈。從90年代開始，觀塘工業逐漸轉型。隨著製造業的式微，部份工廈改建為商貿大廈，部份則改變用途，成為貨倉，或作為內地工廠產品的陳列室或寫字樓。隨著工廠的撤離，加上政府的努力改善，區內的污染問題得到很大的改善。
觀塘區日漸向商業方向發展。在2千年至今十多年間，全港46%新建寫字樓建於觀塘和九龍灣商貿區。據估計，九龍東的商業樓宇供應量可達710萬平方米。展望不久的將來，東九龍包括觀塘會成為香港另一個核心商業區，並慢慢取代昔日工業區的形象。